Música para bebés en el vientre: cuándo oyen, qué oyen y cómo hacerlo con cuidado

¿Cuándo escucha el bebé en el vientre?

Las fuentes que revisamos coinciden en que el oído se forma hacia la mitad del embarazo, pero no dan exactamente las mismas semanas. Un servicio de salud del Reino Unido dice que desde las 16 semanas o antes el bebé puede oírte, mientras que los CDC indican que los oídos están desarrollados hacia la semana 20 y que el feto empieza a responder a los sonidos hacia la semana 24.

La diferencia entre fuentes tiene sentido: oír no es lo mismo que responder de forma que se pueda medir. Por eso es más prudente hablar de un rango, y no de una semana exacta. Tu obstetra puede contarte qué esperar en cada control.

¿Qué oye un bebé dentro del vientre?

Oye un mundo amortiguado y lleno de sonidos del cuerpo. Según Healthline, al principio escucha sobre todo los latidos, la respiración, los gruñidos del estómago y el paso de la sangre por el cordón umbilical. Los ruidos de afuera llegan atenuados, “a la mitad”, porque el útero está lleno de líquido amniótico y rodeado por el cuerpo de la mamá.

La voz de la mamá es el sonido más importante: Healthline dice que hacia el tercer trimestre el bebé puede reconocerla, con un aumento de su frecuencia cardíaca cuando ella habla. Los CDC añaden que los sonidos graves se transmiten con más facilidad por el cuerpo, por eso aconsejan evitar los que se sienten como retumbo o vibración.

• Sonidos del cuerpo: latidos, respiración, digestión.
• Tu voz, que llega por dentro del cuerpo y por el aire.
• Ruidos de afuera, más apagados: música, conversaciones, el tráfico.
• Los graves y las vibraciones llegan mejor que los agudos.

¿Los recién nacidos reconocen lo que oyeron antes de nacer?

Hay indicios de que sí. El NHS dice que los bebés reconocen sonidos y olores familiares desde que nacen, incluida la voz de su mamá, y el servicio de salud de Essex añade que los bebés aprenden a reconocer y recordar la voz de su madre durante el embarazo.

Un estudio publicado en PNAS en 2013 por Partanen y su equipo midió la respuesta cerebral de recién nacidos. A los fetos se les reprodujeron variantes de palabras antes de nacer, y después del parto los bebés expuestos mostraron respuestas cerebrales más fuertes a los cambios de tono en esas variantes que los bebés sin exposición.

Esto sugiere que el cerebro del bebé registra lo que oye antes de nacer. Lo que no muestra es que eso lo haga más hábil o más inteligente después: el estudio mide una respuesta cerebral, no su desarrollo posterior.

¿Qué volumen es seguro y por qué no usar audífonos en la barriga?

Lo más prudente es un volumen suave y nada pegado a la barriga. El servicio de salud de Essex recomienda mantener la música a un nivel suave y no poner audífonos sobre el vientre porque “será demasiado fuerte” para el bebé. Por precaución, lo mismo aplica a cualquier aparato apoyado en la piel.

No encontramos una cifra oficial de decibeles para escuchar música en casa durante el embarazo. Lo que sí hay son guías laborales: los CDC aconsejan a las embarazadas evitar zonas de más de 115 dBA aunque lleven protección auditiva, y señalan que 85 dBA ya es peligroso para el oído de los adultos. Healthline indica que el ruido prolongado puede relacionarse con pérdida de audición del feto, aunque los efectos no se conocen bien, y que los eventos ruidosos ocasionales no deberían ser un problema.

• Música a volumen suave, como si fuera de fondo para una conversación.
• Nada de audífonos, parlantes o dispositivos apoyados en la barriga.
• Evita los graves fuertes que se sienten como vibración en el cuerpo.
• Aléjate de ruidos muy fuertes o repentinos, como conciertos cerca del escenario.
• Si tu trabajo es ruidoso, díselo a tu médico.

Si tienes dudas sobre conciertos, trabajo o aparatos, consulta con tu ginecobstetra o tu equipo de control prenatal; ellos conocen tu caso.

¿Sirve cantarle a la barriga?

Cantarle puede ser un hermoso momento de vínculo, y no encontramos razones para evitarlo. El NHS dice que acariciar la barriga, cantarle al bebé y pensar en su futuro son cosas buenas para el bebé por nacer. El servicio de Essex añade que otras personas también pueden cantarle, aunque el bebé recordará mejor tu voz.

Cantar no necesita afinación ni un repertorio especial. Una canción de cuna, una ronda o una canción que te guste cantarán igual de bien. Lo que importa es que lo disfrutes tú y que sea un momento tranquilo para los dos.

Cuando tu bebé nazca, estas mismas canciones se convierten en juego: te dejamos más ideas en música para bebés de 0 a 2 años.

¿Es verdad que la música prenatal vuelve más inteligente al bebé?

No hay evidencia de eso. Healthline dice que no hay evidencia de que la música clásica mejore el coeficiente intelectual del bebé, y que ponérsela no hace daño. La idea viene del llamado efecto Mozart, que en realidad se probó con universitarios y que no se confirmó para bebés; lo explicamos en efecto Mozart: qué es y qué dice la ciencia.

• “La estimulación prenatal con música acelera el desarrollo”: no está demostrado.
• “Hay que poner música clásica y no otra”: no hay evidencia de que un género sea mejor.
• “Cuanto más fuerte y más tiempo, mejor”: al contrario, conviene un volumen suave.
• “Si no le pongo música, pierde algo”: no hay razón para pensar eso; su mundo sonoro ya incluye tu voz y tu cuerpo.

Si quieres saber qué beneficios sí tiene la música ya con niños, lee beneficios de la música en los niños, y si te interesa trabajar con música cuando tu bebé nazca, cuéntanos en música en familia.

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