Palhetas para clarinete e saxofone: qual dureza escolher?

O que significa a numeração da palheta

A numeração indica a rigidez da palheta: quanta pressão de ar e dos lábios ela precisa para começar a vibrar. Uma palheta macia responde com pouco ar e é fácil de fazer soar, mas fecha com facilidade. Uma dura oferece mais resistência, exige ar mais rápido e uma embocadura mais firme; em troca, sustenta melhor o som ao tocar forte ou no registro agudo.

• Não existe uma escala universal. Uma 2½ de um fabricante pode parecer uma 3 de outro, e duas linhas da mesma marca podem não coincidir.
• Existem outras nomenclaturas. Alguns usam palavras (macia, média, dura), quartos de ponto ou sinais como “+”. As tabelas de equivalência disponíveis são aproximadas.
• As sintéticas têm sua própria escala. Não presuma que uma palheta sintética se comporta como uma de cana natural com a mesma numeração.
• Há variação dentro de uma caixa. Por isso, as palhetas são testadas e classificadas, como você verá abaixo.

A boquilha também influencia

A mesma palheta se comporta de forma diferente conforme a boquilha. O que mais influencia é a abertura da ponta, ou seja, a distância entre a ponta da palheta e a da boquilha, e o comprimento da curva sobre a qual a palheta se apoia.

Por isso, perguntar “qual número você usa?” não diz muito sem conhecer a boquilha. Se você trocar de boquilha, prepare-se para testar as resistências novamente. Lembre também que as palhetas de clarinete, saxofone alto e tenor têm tamanhos diferentes e não são intercambiáveis; explicamos isso em como escolher seu primeiro saxofone e como escolher seu primeiro clarinete.

Cortes: francês, americano e outros detalhes

Duas palhetas com a mesma numeração podem se comportar de formas bem diferentes por causa do corte. Vale conhecer suas partes: o talão, a área grossa com casca presa pela abraçadeira; a rampa, a área clara e desbastada que vibra; o coração, a parte mais grossa no centro da rampa; e a ponta, a borda mais fina, que fica alinhada à ponta da boquilha.

Palhetas de corte francês são muito comuns no clarinete; no saxofone, há os dois tipos, com algumas linhas voltadas à música clássica e outras ao jazz ou à música popular. O que muda entre elas é o corte e a espessura, então a numeração sozinha não diz como vão se comportar.

Sua palheta está dura demais ou macia demais?

Antes de culpar a palheta, descarte outros problemas: uma palheta torta ou mal alinhada com a ponta da boquilha, uma abraçadeira frouxa ou apertada demais, uma boquilha lascada ou vazamento nas sapatilhas. Uma palheta nova não resolve nenhuma dessas coisas.

Quando aumentar (ou diminuir) a resistência

Aumentar a resistência não significa subir de nível. Muitos músicos profissionais usam resistências médias, porque o que importa é a palheta funcionar com a boquilha e com o som que procuram. Estes são os sinais de que pode ser hora de aumentar:

• As notas agudas fecham ou ficam baixas na afinação mesmo com bom apoio respiratório.
• Ao tocar forte, o som se abre e perde o foco.
• As palhetas novas da caixa parecem macias desde o primeiro dia.
• Seu professor percebe que sua embocadura já sustenta mais do que a palheta suporta.

Os sinais para diminuir são: se cansar em poucos minutos, não conseguir produzir os graves, ter um som soproso ou começar a morder a boquilha. Para fazer a mudança:

1. Aumente ou diminua meio ponto, em vez de um ponto inteiro.
2. Compre poucas palhetas da nova resistência e alterne com as anteriores durante algumas semanas.
3. Leve as duas para a aula e toque o mesmo trecho com cada uma diante do professor.
4. Se a nova palheta continuar cansando você depois de um tempo razoável, volte à anterior: a resistência certa é a que permite tocar melhor hoje.

Como testar e classificar uma caixa nova

1. Numere cada palheta a lápis no talão, sobre a casca, e anote a data.
2. Olhe contra a luz: a área mais escura do coração deve estar centralizada, e a rampa deve ser uniforme dos dois lados. Uma palheta assimétrica costuma responder pior.
3. Umedeça e toque por apenas alguns minutos no primeiro dia; aumente um pouco o tempo a cada dia durante a primeira semana.
4. Anote como cada uma se comporta: boa resposta, som opaco, dura ou macia.
5. Classifique: as melhores, para ensaios e apresentações; as adequadas, para estudar; as que não funcionam, para exercícios ou para descartar.

Algumas palhetas podem ser ajustadas: uma lixa bem fina na rampa as deixa mais macias, e cortar um pouquinho da ponta com um cortador de palhetas as deixa mais duras. Aprenda essas técnicas com seu professor, porque é fácil exagerar e estragar uma palheta que tinha conserto. Para o rodízio diário, a secagem e o armazenamento, veja como limpar e cuidar de um clarinete e como limpar um saxofone.

Clima e palhetas: Bogotá e regiões quentes

As palhetas de cana natural reagem à umidade. Muitos músicos percebem que, no clima frio e seco de Bogotá, a palheta seca rápido enquanto tocam e fica mais rígida; em regiões quentes e úmidas, amolece antes e se deforma se não secar bem.

• Se você viajar para tocar em outro clima, leve palhetas da resistência habitual e algumas meio ponto acima ou abaixo.
• Sempre umedeça a palheta antes de tocar; em clima seco, ela pode precisar de alguns segundos a mais.
• Não deixe a palheta ao sol nem dentro do carro: o calor a deforma.

Com o tempo, você aprenderá a entender suas próprias palhetas. Enquanto isso, o mais eficiente é testar com alguém que escute você: nas aulas de clarinete e de saxofone, escolher a palheta faz parte do trabalho das primeiras semanas.

Perguntas frequentes